José María Manzanares es un torero de imagen moderna, urbana, dinámica. Su sola presencia en las revistas de moda europeas sepulta los rancios y vetustos clichés que el planeta del toro despachó a la sociedad española del siglo XX. Torero dinástico en plena ebullición, de Manzanares dicen que es el «consentido» de Vista Alegre. Sucede que allá por agosto de 2004, entre la afición bilbaína y el diestro alicantino surgió el buen «rollito» de forma espontánea, natural.-¿Esta campaña es la de la apuesta por los cosos de primera categoría?
No se trata de una apuesta concreta. Sucede que el año pasado no estuve en la feria de San Isidro y esta temporada no quería rehuir ninguna cita importante. Ninguna.
-¿Sobreponerse al toro medio sitúa a los toreros en categoría de figura?
-Siempre he pensado que para ser figura hay que estar bien y cortarle las orejas al medio toro. Con el malo nadie puede y al bueno, mejor o peor, lo torea todo el mundo. En mi caso concreto te puedo decir que tengo la mente muy clara, sin preocupaciones. Puedo permitirme el lujo de ser como soy. A lo mejor años atrás tenía más presión, estaba más preocupado por cortar las orejas y triunfar. No disfrutaba, estaba limitado, en cambio, ahora estoy libre de falsas ataduras, por lo que rindo mucho más frente al toro bueno, medio y malo.
-¿En el sur brota la vertiente más artística de su tauromaquia?-Es casualidad. ¿Se lo juro¿ (risas)
Sí que es verdad que los toros que me han tocado en las plazas del sur me han ofrecido la posibilidad de exhibir mi toreo más sentido, más profundo. Sin embargo, por el norte me han salido toros que por lo general me han presentado mayores dificultades... Entonces es cuando debes echar mano de la técnica. «El toreo no es valor»
-¿La cornada que sufrió en Alicante dio credibilidad a su trayectoria?
-Por duro que resulte reconocerlo, la verdad es que sí. Uno no es torero hasta que un toro te pega una cornada. Parece una tontería, pero la cornada de Alicante consolidó mi concepto de la tauromaquia y a mí, personalmente, como torero.
-¿Le asaltaron las dudas entonces?
-No... al ser la primera, los toros me habían dado muchas volteretas pero ninguna cornada, tenía la duda del qué me pasaría por la cabeza cuando me volviera a poner delante del toro. Y la verdad es que psicológica y físicamente respondí muy bien. Si te descuidas, reaparecí en mejor momento que cuando me cogió. Ojo, las cornadas dependen mucho del momento. Los toros te pueden coger diez u once veces y no pasar nada, y una, de repente, te puede hundir. Por fortuna, la cornada de Alicante me reforzó.
-¿Su faena al toro de El Ventorrillo en Toledo fue el punto de inflexión de la temporada de Manzanares?
-(Silencio)... Fue la ratificación de lo que venía anunciando. Es la faena donde más realizado me he sentido. También en la de Málaga. Pero para mi gusto, si atiendo a mis sensaciones internas, me quedo con la de Toledo. Desde luego fue un punto y a parte en mi carrera.
-¿Qué es vaciarse en una plaza?
-Algo extraordinario. Aunque lo tengas, el toreo no es valor. De verdad que no es una cuestión de cojones, ni de capacidad, ni siquiera de técnica. Con todos esos valores no puedes llegar a erizar el vello de los aficionados.
¿Es que estamos hablando de arte¿ El toreo es una obra que se crea en pocos minutos frente a animal que no sabes lo que te puede hacer, que incluso puede quitarte la vida... En definitiva, el toreo es la capacidad de crear belleza, crear emociones. Llega un momento en el que todo te da igual. No puedes pensar. Es difícil de comprender, pero es que es así. -Transmiten sus propias emociones.
-Sí. Cuando los toreros nos dejamos llevar por nuestros sentimientos es cuando llegamos al alma de las personas. Pero es igual en todas las expresiones artísticas.
¿Qué sucede cuando un cantante se rompe de verdad?
Pues con los toreros igual, con la particularidad de que nosotros nos jugamos la vida. Así fue y así será toda la vida.-Volviendo al valor.
¿Cuanto más preparado, más valor tiene el torero?
-Influye. El valor te lo da Dios. Cada persona tiene una cuota de valor. Unos más y otros menos, pero todos tenemos algo. Ahora bien, ese valor lo puedes incrementar. Es increíble, pero cuando te preparas físicamente coges seguridad y fortaleza mental. Hay que educar al cuerpo y a la mente para soportar las exigencias que impone el toro. -Su padre afirma que figura del toreo es quien manda... y le obedecen.
¿Va camino de convertirse en figura?
-Más que al hecho de obedecer, creo que mi padre se refería al respeto de todos los compañeros.
¿Es tan importante ser un modelo a seguir¿
Para ser figura del toreo y mandar hay que reunir infinitas cualidades, además de convertirte en espejo de toreros. Es importante que te admiren, que se quieran parecer a ti. Ser torero de toreros.
-¿Se siente el torero «consentido» de la afición y un nutrido sector de la crítica taurina?
-No. Si que hay aficiones con las que tengo una afinidad especial, por ejemplo, la de Bilbao. Tenemos un «rollito» muy especial. Fue la primera plaza en la que me sentí torero. Y no es habitual. También me pasa con la afición de la Monumental de México. Pero la primera vez que sentí ese buen rollo fue aquí. «Envidia sana»-Esta temporada ha participado en varios 'mano a mano'.
¿Les faltó competitividad, sal y pimienta?
-No. Sinceramente lo de los quites lo veo una auténtica tontería. Cuando un torero hace un quite es para reventar la plaza, no al compañero. No puede ser que hagas un quite medio enganchado, a regañadientes... Cuando sales a hacer un quite a un toro de un compañero tiene que ser redondo, perfecto. No valen las medias tintas. Lo de la rivalidad entre toreros es una tontería. La verdadera rivalidad hay que demostrarla con el toro. Y sobre todo en el tercio de muleta. Lo que de verdad me importa es que el toro me dure hasta el último tercio y no una tonta rivalidad en quites.
-Tanto El Juli como Castella destacan su forma de ser. ¿Compañerismo y competitividad están reñidos?
-Para nada. Entiendo que en la plaza cada torero vela por sus propios intereses. Así fue, es y será. Pero eso no impide que te comportes como una buena persona y que ayudes a los compañeros. Yo intento que ellos estén a gusto conmigo, que sientan mi apoyo y mi admiración. Soy el primer seguidor de muchos de mis compañeros, sobre todo de los dos que ha nombrado. Entre los toreros existe envidia sana pero yo no le deseo el mal a nadie.
-¿Es de los que grita 'ole' a sus compañeros?-
Claro. No sirvo para ocultar mis sentimientos. ¿Sobre todo cuando un tío se está jugando la vida! -Tras el corte de temporada de Morante de la Puebla, aceptó una de sus sustituciones aquí.
¿Por qué?
-Ni lo dudé. Bilbao es un plaza de mucha responsabilidad, donde sale un toro muy serio... Pero no me pesa. Vengo muy a gusto. Sé que a la mínima que se deslice un toro, la gente lo va a saber valorar.
-¿No tiene suerte en Bilbao?
-La verdad es que no he tenido la suerte de cuajar un toro como yo sé en Bilbao. Los que he lidiado en Vista Alegre siempre tenían complicaciones. No pido un toro extraordinario, sólo que me embista veinte veces de verdad.
-¿Lo veremos salir por la puerta grande de Vista Alegre?
-Hay que cortar las dos orejas!
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